A pesar de no haberse identificado aún en Perú, la nueva variante EG.5 del COVID-19, recientemente reportada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), ya ha hecho presencia en 51 países, generando preocupaciones de una posible expansión, según el Instituto Nacional de Salud (INS).
El presidente ejecutivo del INS, Víctor Suárez, señala que esta variante, conocida coloquialmente como “Eris”, desciende del recombinante de ómicron XBB.1.9.2 y presenta la capacidad de evadir el sistema inmunológico. Fue identificada por primera vez el 27 de febrero de 2023 y se incluyó en la lista de Variantes que se Deben Monitorizar (VUM) de la OMS el 19 de julio del mismo año. El 9 de agosto, fue elevada a la categoría de Variante de Interés (VOI), dado que su incremento se asoció con un aumento de casos en algunos países, aunque en menor medida comparado con olas epidémicas anteriores.
Suárez enfatiza que “Eris” ha mostrado un incremento notable en el número de casos atribuidos a esta variante, pasando del 7% al 17% a nivel mundial en cuatro semanas, lo que indica su rápida capacidad de transmisión y su habilidad para evadir la inmunidad previa de las personas.
Aunque aún no se ha detectado en Perú, la variante ya está presente en 51 países, con China liderando la lista, seguida de Estados Unidos, Corea, Japón, Canadá y otros países.
En cuanto a la peligrosidad de esta nueva variante, los síntomas del EG.5 son similares a los de otros linajes, incluyendo fiebre, tos, estornudos, dolor de garganta y malestar general. Si bien puede llevar a la hospitalización e incluso a la muerte en casos graves, hasta el momento no se ha determinado que esta variante cause una enfermedad más severa que otras variantes de ómicron.
Para protegerse, Suárez recuerda que la inmunidad proporcionada por las vacunas contra el COVID-19 disminuye con el tiempo. Ante esto, recomienda la aplicación de la vacuna bivalente diseñada específicamente para la variante ómicron, lo que proporciona una inmunidad más sólida frente a nuevas variantes.
Además de la vacunación, el Ministerio de Salud sugiere mantener ambientes ventilados y usar mascarillas en caso de síntomas respiratorios. También insta a recibir la vacuna refuerzo 2023, especialmente para adultos mayores de 60 años y personas con comorbilidades.
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